昨年末に風邪をひいた時は大変でした。ちょうど大学も冬休み中だったため、寮にも人がほとんどいない状態。自分のフラットにも誰もおらず、身体のつらさを抱えながら身の回りのことをすべて行わなければならない状態でした。
留学以前の日本での生活では、体調が悪い時も必ず周りには助けてくれる人がいたことを改めて実感し、素直に感謝の念がわいてきました。

部屋に出没する蜘蛛

帰国直前、コロナに罹患した時もハラハラした瞬間でした。
現地のルールにより、自室から5日間一歩も外出ができない状態に置かれたのですが、帰国のための飛行機に乗れるのかが分からないぎりぎりのライン。
寮や学校関係の部署に連絡を自室から取り、必要な手続きを調べた上で、もし帰れなかった場合の宿泊先などを取る準備を進めました。
結果的には、コロナワクチンをきちんと接種していたこともあり、無事に帰国できましたが、この時は薄氷を踏む思いがしたものです。

同じフラットの寮生とキッチンで
一緒にご飯を作るときもあります

寮生活では、生活や衛生観念の違いに戸惑いました。
部屋はそれぞれが別でしたが、キッチンだけは共同で、使い方、料理方法などが国ごとに、また個々人の衛生観念でも違います。
私のフラットでは、洗い物を放置していたり、食べ物を腐らせていたり、自分の食器が勝手に使われていたことも度々ありました。あまりにもひどい時は注意をすることも、私が掃除をすることもありましたが、他のフラットでは勝手に個人の食べ物を食べられることや、お皿を洗わないでそのまま棚にしまう人もいたようです。

特に留学に行く前の不安はありませんでした。中国に3年、トルコに3年と、計6年海外に住んでいた経験があるのでそれと同じようなものだと考えていたからです。

チチェスターは治安の良い地域と聞いていたので安全面での不安もありませんでした。強いて言えば、様々な手続きを一人でやらなければいけないこと、基本的には自分で解決していかなくてはならなくなるということなどが少し不安でした。家族や先生といった周りの人に頼れない状況になる、困ったときにすぐ助けてくれる人が身近にいなくなることは初めての経験ですが、どうにかなるだろうとポジティブにとらえていました。

どちらかというと初めての寮での一人暮らしが楽しみすぎて、わくわくした気持ちのほうが大きかったです。

寮の仲間（フラットメート）とお鍋パーティー

学校のボランティアさん（マレーシア人）のお宅でお勉強会。ご飯やお寿司も作りました。