今回は、タイ社会の中でマイノリティーである山岳民族の生活の質の向上と文化・伝承をサポートするNGO財団「The Mirror Foundation ミラー財団　チェンライ事務所」で、現在山岳民族が抱えている問題、その問題を解決するためにどんなプロジェクトが活動しているのか、そこで働いている恵泉の卒業生、伊能さくらさんの話を聞いてきました。

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北タイの文化社会」を学ぶために、北タイの昔の生活をテーマに作られている、DHARA DHEVIホテルに行ってきました。そのホテルのデザインを担当されたチェンマイ大学美術学部卒業生のテム先生が実際にホテルを周りながらお話をしてくださいました。

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チェンマイ市内にあるチェンマイ美術文化センターでチェンマイ大学のソムチョート先生に、北タイの歴史について講義して頂きました。チェンマイ美術文化センターの建物は、ラーマ6世の時代に建てられた建物で、北タイを統治する役所として1984年まで使われていました。その後修復されて現在は、チェンマイ美術文化センターとして使われています。

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チェンマイ在住で、チェンマイのガイドブックや北タイ情報誌「CHAO　ちゃ～お」の記事を執筆していらっしゃる河野せつこさんに「チェンマイの歩き方」を伺いました。「CHAO　ちゃ～お」は北タイの観光名所やチェンマイの地図を紹介をするだけでなく、北タイのニュースを日本語に翻訳したものや山岳民族の生活の様子なども紹介しています。

河野さん曰く、チェンマイにある旧市街地の四角形にはお寺が多く建設されていて、特にワット・プラシンやワット・チェディルアンなどは北タイでは歴史的に有名なお寺だそうです。お寺の他にもカフェや可愛いタイの雑貨屋さんや市場など、河野さんのおすすめする場所を教えていただきました。 私は今年の2月に短期タイFSに参加したので、チェンマイは今回で2回目ですが、まだまだ知らない場所が多くありました。チェンマイはお寺など歴史的な建築物が多くありますが、買い物のできるショッピングセンターやお洒落なカフェなどもあり、歴史深いチェンマイと現在のチェンマイが融合されていて素敵な街だという印象を受けました。これから、もっとチェンマイの街のことを学び、タイの生活を楽しみ、充実した5ヶ月を過ごしていきたいです。